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　　狂风过后的第三日，一场透雨如约而至。苏凌薇站在麦屋的窗前，看着雨丝斜斜地织在“合丰麦”田里，被风吹歪的麦苗在雨中舒展叶片，像洗了场痛快的澡。

　　“小姐，王老汉说这雨能让断了的苗重新发分枝呢！”青禾端着刚晾好的麦茶进来，茶盏是阿绣用麦秆编的，上面还留着雨打的湿痕，“他刚在田里插了些竹片，说分枝长出来后怕倒伏，提前搭个‘架子’。”

　　苏凌薇接过麦茶，茶香混着雨气格外清爽。她走到田埂边，果然见每株被吹折的麦苗旁都插了根细竹片，竹片顶端削得圆圆的，生怕划伤新抽的枝芽。“王老汉想得周到。”她蹲下身，看着断口处冒出的嫩红芽点，像憋了股劲儿要往上长，“这‘合丰麦’倒有股韧劲，跟江南的竹子似的，折了还能发。”

　　胤禩披着蓑衣走来时，手里拿着本册子，上面记着各地报来的苗情。“江南的‘合丰麦’分枝早，他们用的是稻壳铺根，既能保墒又能防草。”他翻到其中一页，指着上面的图画，“我让人备了些稻壳，明天就撒在田里试试。”

　　雨幕中，几个老农正往田里撒着什么，白花花的像碎雪。苏凌薇细看才知是草木灰，混着雨水渗进土里，给麦子添了养分。“这是咱河南的土法子。”王老汉隔着雨喊，“草木灰能壮根，让麦子长得更结实！”

　　郭络罗氏让人送来了新做的雨鞋，鞋底钉着防滑的铁掌，鞋面绣着麦穗纹。“福晋说，雨后田埂滑，穿上这个稳当。”送鞋的丫鬟笑着指了指远处，“小少爷们在凉棚下编竹片呢，说要给麦子搭‘小房子’。”

　　苏凌薇换上雨鞋，踩在泥里果然不打滑。她走到凉棚下，见几个孩子正用细竹片编小栅栏，围着每株麦苗圈出个小小的空间。“这样虫子就进不来啦！”一个扎羊角辫的小姑娘举着编好的栅栏跑过来，辫子上的红绳被雨打湿，贴在脸颊上。

　　阿绣则在织机前忙碌，布面上织着雨中的麦田，竹片、草木灰、忙碌的人影都栩栩如生，最妙的是断苗上抽出的新枝，用金线绣得格外鲜亮。“苏大人，您看这新枝，像不像希望？”她举起布来，雨光透过布面，金线闪着细碎的光。

　　雨停时，天边挂起道彩虹，一头连着麦田，一头搭在凉棚顶，像座七彩的桥。苏凌薇和胤禩并肩站在桥上看麦，田里的积水映着彩虹，麦苗的叶片上滚着水珠，折射出万千光点，晃得人眼晕。

　　“你说，这分枝能结出饱满的穗子吗？”苏凌薇望着断苗上的新芽，心里仍有些忐忑。

　　“肯定能。”胤禩握住她的手，掌心的温度驱散了雨后的凉意，“你看这彩虹，风雨过后才有的景致，这麦子也一样，经了考验，结出的穗子才更沉。”

　　远处的老农们开始清理田里的积水，孩子们提着小桶跟在后面捡被风吹落去年残留的麦穗，笑声在湿漉漉的空气里荡开，像串银铃。苏凌薇知道，这场雨后，“合丰麦”会攒着劲儿生长，断苗发新枝，弱苗变壮秆，会用蓬勃的生机告诉所有人——风雨从不是终点，而是让生命更坚韧的序曲，就像她和胤禩走过的路，历经波折，却愈发懂得珍惜眼前的暖。