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盛老太太端起茶杯，轻轻抿了一口，继续说道：“京城里的名门贵女多如过江之鲫，家世显赫、容貌出众的不在少数，平宁郡主权衡利弊了许久，才选中了嘉成县主。虽说这次是邕王用齐大人的性命相逼，但你也不能说，平宁郡主心中就没有顺水推舟的想法。邕王当时势头正盛，若能联姻，对齐国公府而言，确实是一桩能稳固地位、增添助力的美事。”

老太太的话一针见血，戳破了其中的关键。明兰默默点头，她心中也是这般想的。

平宁郡主一生都在为齐国公府的荣耀和地位奔走，凡事都以家族利益为先，在她眼中，儿女私情终究要为家族利益让步。

“所以，这次让你们去齐国公府，她大抵是要为难你一番的。”盛老太太话锋一转，目光紧紧锁住明兰，语气带着几分试探，“明儿，你……还是想去吗？”

明兰迎上祖母探究的目光，没有丝毫犹豫，坦诚地说道：“说实话，孙女不想去。嘉成县主的事，从头到尾都与我无关，我不想平白无故受那份委屈，也不想去应对平宁郡主的刁难。可孙女又不得不去。”

盛老太太没有说话，只是静静地看着她，等着她继续说下去。

明兰深吸一口气，将心中的考量一一说明：“无论于我个人，还是于整个盛家，我都得去。于我来说，齐小公爷那般郑重地将他的心思、他的计划都告诉了我，还立下了非我不娶的誓言，他为了这份情意，不惜与强权抗衡，甚至冒着风险救回了齐大人。他都能为我这般勇敢，我怎么也想为他勇敢走一步，亲自去看看，也亲自去面对这一切。”

说到这里，她的脸颊微微泛红，眼中闪过一丝对爱情的憧憬，却很快又被理智压了下去：“于盛家来说，平宁郡主先前在长柏哥哥大婚时，主动认了我们三个姐妹，不管她当时是真心实意，还是为了阻拦我和齐小公爷而故意为之，在外人眼里，这都是天大的好事，是齐国公府给了盛家极大的脸面。如今平宁郡主亲自下帖邀我们进府做客，若是我不去，外人指不定会怎么议论，说盛府得了点好处就尾巴翘上天，说我们没规矩、不识抬举，到时候丢的可是整个盛家的脸面。”

她的话说得条理清晰，既顾及了自已的情意，也考虑到了家族的声誉，显然是经过了深思熟虑的。

盛老太太听完，眼中的赞许更甚，却还是心疼地说道：“若是实在不想去，便称身体抱恙就是了，也不是非去不可。咱们盛家虽比不上齐国公府那般权势滔天，但也不是任人拿捏的，没必要为了所谓的脸面，让自已受委屈。”

明兰轻轻摇了摇头，语气坚定：“祖母，躲得过初一，躲不过十五。今日不去，明日她若是再下帖，我还是得去。这道坎，无论怎么都得走一遭。与其日后被人说我们是故意避嫌、不识好歹，不如今日大大方方地去，该守的规矩守好，该有的礼数做到，不让人挑出半分错处。就算平宁郡主真的要为难我，我也尽量忍着，不卑不亢地应对便是，总不能让她觉得我们盛家的姑娘好欺负。”