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——我以为自己裹的是糖，结果咬开全是钩。

糖霜刚倒模，炉火旺得发红。德妃的心腹桂嬷嬷一脚踹开厨房门，指甲掐着账本，像掐我脖子。

“御用糖霜缺三斤，姜格格，您给个说法？”

我搅着锅里糖浆，懒得抬头。沸水里几块“糖”上下翻——最底下那块夹层里，藏着昨晚刚拓的乾清宫换防图。火候一到，糖衣化开，图就是我的保命符。

桂嬷嬷要掀锅盖，我手一抖，整锅琥珀糖浆“哗啦”泼向灶台。糖丝溅她满袖子，袖口瞬间被黏在案沿，像被蜘蛛网缠住的飞虫。

“哎哟，烫手。”我后退半步，鞋底“咔”一声踩碎了一块——图已滑进暗格。

外头脚步风起，胤禛带着凉意进门，扫了眼满地黏胶，只一句：“苏培盛，叫人清扫。”

苏培盛心领神会，临走一脚踹翻空糖罐，碎瓷糖粒滚到桂嬷嬷脚边，她再动不了半步。

胤禛拿帕子掩唇，帕角半截黄绫一闪即逝。桂嬷嬷脸色当场煞白——那是内廷密旨专用的料子，她认得。

我蹲下去捡“糖”，手背顺势被糖浆浇透，火漆印残屑顺着糖流全糊进袖口，毁尸灭迹。

“德妃娘娘驾到——”

轿子停在月洞门，八个太监正换轿帘。我盯着新帘上的并蒂莲暗纹，心里“咯噔”一下——这花样我昨晚在斗篷内衬见过，是年氏那边的手笔。

胤禛忽然把我往前推半步：“姜氏做的桂花糖，给娘娘润喉。”

我捧碟的手故意抖，糖山最底下那颗裹着拓图碎屑，滚进轿底绒毯，瞬间被长绒吞没。

桂嬷嬷想追轿子，却被糖胶定在原地，只能干瞪眼。

轿子一走，胤禛提着我后领往书房拎。路过假山，他抬手一抛——“咚”，一枚铜牌落水，狼头朝下，羊油封的信很快化出一层油花。

“准噶尔的暗探就用羊油封信。”他侧头，声音低得只能我听见，“你拓的火漆，和兵部档案对上了。”

我抿唇，手心全是汗。原来我连夜仿的缺角狼头，他早心知肚明。

书房门阖，我把袖里那团被糖泡烂的拓图拍在案上，狼头只剩半张脸。胤禛提笔蘸墨，在“申时”二字旁画了个叉——乾清宫换岗时辰，又被他改了。

“下次想保命，”他收笔，“别只赌糖衣，赌我。”

我：“……赌你输赢怎么算？”

他：“我赢，你活；我输，你陪我死。”

更梆三声，苏培盛抱着新糖罐冲进来，罐底压着字条：轿帘已换，毒香囊埋老梅树下。

胤禛把字条凑烛火，火舌一卷，灰落在砚台，像一小撮黑雪。

他忽然问我：“糖浆能盖火漆多久？”

我：“走到书房，够用。”

他：“那走到鬼门关呢？”

我没答，只把空糖碟塞回苏培盛手里，低声：“用银针试毒。”

窗外，德妃仪仗环佩叮当，渐行渐远。胤禛立在窗侧，目色比夜还沉。

我低头收拾案上糖渣，指尖碰到半块没化完的残糖——狼头缺角处，沾着一点暗红，像极细的血线。

他顺着我的视线，指尖掠过那抹红，声音轻得像灰：

“明日申时，别带糖罐。”

“带什么？”

“带你。”

烛火“啪”爆了个灯花，我手心一颤，糖块碎成齑粉。

——原来从头到尾，我才是那块被糖衣裹住的钩。