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听到脚步声，所有人都猛地抬起头，目光齐刷刷地投向托里子爵，那眼里的期待几乎要溢出来，这一趟青岚城之行，关乎着他们所有人的生路。

“怎么样？”切马最先按捺不住，“噌”地一下站起身，大步迎上去，声音里带着难以掩饰的急切，“阿拉贡……他答应了没有？”

雷德蒙公爵也睁开了眼，视线紧紧锁在托里子爵脸上，虽没开口，可那微微前倾的身体，已然暴露了他的紧张。几位贵族也凑了过来，大气都不敢喘，只等着托里子爵的答复。

托里子爵看着众人焦灼的脸，嘴唇动了动，最终还是艰难地摇了摇头，声音沙哑地开口：“公爵大人，切马将军……阿拉贡那边，没答应。”

话音刚落，林子里的气氛瞬间沉了下去。切马脸上的急切僵住了，随即涌上浓浓的失望，他猛地一拳砸在旁边的树干上，低骂了一声：“该死！”

几位贵族也纷纷变了脸色，有的唉声叹气，有的则露出了绝望的神色。雷德蒙公爵的脸色也沉了几分，他闭了闭眼，再睁开时，眸子里的光黯淡了不少，却还是强压着情绪问道：“他……怎么说的？连一点转圜的余地都没有？”

托里子爵喉结滚了滚，把方才在青岚城书房里的情形一五一十说了：“我把青石堡丢了、铁橡伯爵在后面追、粮草也断了这些事都照实说了，还提了咱们愿意听从阿拉贡驱使……可费尔南德侯爵压根不信，拍着桌子就把我往外赶，说咱们是空口白牙扯谎，还骂公爵您是‘老狐狸’，怕咱们将来反咬一口。”

托里子爵顿了顿，想起书房里几人的神色，又补充道：“不过……阿拉贡的态度倒是不一样。他看信的时候神情就变了好几回，后来我被费尔南德侯爵赶的时候，他原本是想开口留我的，是费尔南德侯爵朝他使了个眼色，他才没作声。尼罗侯爵和帕特伯爵瞧着也有些意动，就是被费尔南德侯爵压着没敢说话。”

切马皱着眉插了句：“费尔南德那老东西向来提防咱们，他反对不奇怪。可阿拉贡……他既然意动，怎么不直接应下？”

雷德蒙公爵沉默片刻，眼里倒漾起丝微光：“费尔南德是老谋深算，怕咱们有诈，这是在试探。阿拉贡毕竟年轻些，他比谁都清楚多些兵力意味着什么，他没一口回绝，就是松动的意思。”

他抬眼看向托里子爵：“你再辛苦一趟，后日……不，明日一早再去青岚城。这次不用多说别的，就说只要他肯接纳，我愿意再派两个儿子过来做人质。”

切马一愣：“人质？雷德蒙公爵你……”

“舍不得孩子套不着狼。”雷德蒙公爵打断他，声音沉得很，“眼下咱们没退路了，只能赌一把。阿拉贡要是真有几分魄力，该知道这笔买卖他不亏。”

……

天刚蒙蒙亮，林间的雾气还没散，带着湿漉漉的凉意。托里子爵紧了紧身上的斗篷，对着雷德蒙公爵和切马郑重地点了点头，转身踏上了前往青岚城的路。