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他话锋一转，带着官府的威严：“然，苏有财等人诬告滋事、纵奴行凶一案，本官自会秉公处置，还你一个公道。此案牵连，或有族人迁怒于你。本官会着令本地里正，多加照拂，保你姐妹二人安全无虞。”

这是给苏窈的定心丸，也是警告那些可能心怀不轨的族人。

“谢大人恩典！”

苏窈和阿沅齐齐行礼，心中大石落地。

陈延之最后深深看了一眼那方青石磨盘，仿佛要将它的样子刻入脑海，这才带着衙役，在村民敬畏的目光中转身离去。临走前，他低声对一名衙役吩咐了几句，那衙役点头，留在了原地，如同门神般守在村口，目光锐利地扫视着人群，威慑之意不言而喻。

县令一走，人群再次沸腾，涌向凉粉摊的热情更甚！有了官府的背书，苏窈彻底洗脱了“邪祟”之名，她的凉粉成了名副其实的“官家都说好”的金字招牌！不到一个时辰，所有备好的凉粉被抢购一空，连带着那些破碗都被小心地收走了。

夕阳西下，喧嚣散去。

破败的山神庙里，油灯如豆。阿沅小心翼翼地将今天赚来的铜钱一枚枚数过，堆在清洗干净的石磨盘一角，发出悦耳的轻响。

“阿姐！我们有钱了！好多好多钱！”

阿沅的眼睛亮得像星星，小脸因为兴奋而通红。她从未见过这么多铜钱！以前家里能有十几个铜板过年，就是天大的喜事了。

苏窈看着那堆在古朴石磨上、象征着新生的小小钱山，疲惫的脸上终于露出了一个真切的笑容。她揽过妹妹，轻声说：“阿沅，这只是开始。阿姐会让你过上好日子，比所有人都好。”

她拿起一枚铜钱，感受着那沉甸甸的触感，眼神却投向了庙外沉沉的夜色。苏有财虽被拿下，但苏氏宗族盘根错节，族长苏茂德尚未露面，王婆子等人恨意未消，县令的照拂能持续多久？还有那块石磨……陈延之最后那意味深长的目光，让她无法安心。

危机并未解除，只是暂时蛰伏。她们需要更坚固的堡垒，更强大的依仗。

“阿沅，明天，阿姐带你去镇上。”

苏窈的声音带着一丝不容置疑的决断。

“去镇上？”

阿沅仰着小脸，有些茫然，又有些期待。

“对。”

苏窈的目光灼灼生辉，“我们去租个铺面。这破庙，我们不住了！”

她要堂堂正正地开一家店！一家以这方神秘石磨为招牌、以她手艺为根基的店！她要让这方石磨，从沉塘的镇物，变成她苏窈立足扬名的基石！

三日后。

清水镇，虽不大，却是附近几个村落的交通要道，一条主街贯穿东西，两旁商铺林立，行人商贩络绎不绝，比苏家村热闹许多。

苏窈牵着阿沅的手，站在主街偏后段一个略显冷清的转角处。眼前是一间不大的铺面，门板老旧，挂着一把生锈的铜锁。位置不算顶好，但胜在清净，租金也勉强在她们姐妹承受范围内——用光了这几日卖凉粉攒下的所有铜钱，又咬牙用苏有财被迫“吐”回来的、那三亩薄田的地契做抵押，才从镇上一个老牙人手里租了下来。