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危机前的张家堡分外混乱，堡里的人想出去，堡外的人却又想进来。

万总旗率领守城士兵严密地一一查询，将符合条件的四五十人放出了城门，其中当然也包括刘诠和他的四五个妻妾。其他的人等要么有军职在身，要么是青壮之士，却是均不能放出张家堡。他们只好眼巴巴地看着刘诠等人喜滋滋地出了城门，深叹一口气，怀着惶恐的心情垂头丧气地各自打道回府。

王远见城门口的混乱已经解决，便将王总旗及其手下的几个小旗叫到身前，大大称赞了一番，又嘱咐他们严加看守，既不能随意放出一个人，也不能随便放进一个人。见他们昂首挺胸，气势凌人，犹如几棵挺拔的铁杉挺立在面前，不觉赞赏地点了点头。

王远伸手在万总旗肩上重重一拍，似将千斤重担交付于他，见万总旗目光坚毅，便心生宽慰，转身骑上马，和刘青山等人沿着南北大街回了防守府。

萧靖北等人送走了闹事的一群人，驱散了围观的军户，又目送王远等官员远去，回头看着骤然空旷和平静下来的城门，一时居然有些不适应。

“报告万总旗。”一个士兵从城外跑进来，面色有些紧张。

“怎么啦？那群人还没有走，还在外面闹腾？”万总旗不满地问道。

“不是，是住在城外的军户们要进堡。”士兵忙回答。

万总旗冷峻的脸色一缓，“昨日不是跟你们说好了吗，直接让他们进来就是了，还和我报告个什么？”

“可是……”士兵有些犹豫，面有为难之色。

萧靖北想着昨日母亲和王姨娘收拾了大半夜的行李，他早上出门时虽然嘱咐他们等自己晚上回去再帮他们搬家，却不知他们此刻是否也在门外。便对万总旗说：“万大人，不如属下出去看一看。”

万总旗点了点头，“反正现在无事，我也一道出去看一看吧。”

城门外是一座半月形的瓮城，瓮城依附于城门，与城墙连为一体，墙体和主城墙一般的高大和牢实。瓮城城门与主城门不在同一直线上，而是开在西侧，这样建造的好处是万一敌人攻进来，一方面不能长驱直入进城，而是需要将攻城武器转往另一方向；另一方面，当敌人攻入瓮城时，如将主城门和瓮城门关闭，守军即可对敌人形成瓮中捉鳖之势。

此时，在瓮城门的门外，也簇拥着一群人，他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，满脸愁苦之色，均是住在城墙之外的军户和流民，还有一些陌生的面孔，大概是从其他地方逃难而来。这群人自然不敢像刚才刘诠等人那样大吵大闹，而是苦苦哀求着要进堡，有的甚至跪在地上不停地磕头。守门的士兵本也是贫苦子弟，见状很有些不忍，却只能无奈地将头侧向一边。

“怎么回事，吵什么吵？”万总旗见此情形，皱眉问道。

“大人，求您让我们进城避一避吧。”门外的流民们见到有穿军官服饰的男子出现，都一涌而上，不停的哀求，倒将一些军户们挤在了一旁。

萧靖北一眼就看到挤在人群中的李氏等人。他急忙分开人群，走到他们身旁，急急问道：“母亲，您怎么样，有没有伤着？”